فسیل مرجان سیاه اشکی 5.3 گرم

مرجان ها جانوران دریایی (از میلیونها پولیپ) با بدن، دهان، شاخک و اسکلت کیسه مانند هستند. بسیاری از مرجان ها دارای اسکلت بیرونی سختی هستند که از کربنات کلسیم ساخته شده است. این اسکلت بیرونی است که معمولاً فسیلی شده و به تدریج منافظ و اطراف آنها با مواد معدنی ناشی از توده های رسوبی پر شده (فرآیند پرمینرالیزاسیون) و تبدیل به فسیل سنگی می شوند. فسیل های مرجان معمولاً با نقش و نگارهای کوچک گل مانندی آراسته شده اند.
قدیمی ترین فسیل های مرجانی بیش از 500 میلیون سال قدمت دارند. اشکال اولیه با آنهایی که امروز می بینیم متفاوت بودند و 225 میلیون سال پیش از بین رفتند. مرجان های مدرن هنوز در اقیانوس های گرمسیری رایج هستند. این مرجان‌های منفرد مربوط به دوره‌های ژوراسیک و کرتاسه هستند.

از بین انواع مرجان های فسیل شده که در سرتاسر جهان یافت می شود، نمونه های اندونزی از منحصر به فرد ترین ها برای جواهرات مرجانی هستند. مرجان فسیل شده اندونزی تقریباً 20 میلیون سال قدمت دارد. باور بر این است که فوران های آتشفشانی در این منطقه مرجان ها را مدفون و خاکستر آتشفشانی سیلیس را برای جایگزینی عقیق در اسکلت آهکی اولیه فراهم کرده است. خاکستر همچنین حاوی آهن و منگنز بود که رنگ های خوش‌رنگ و زنده را به آنها بخشیده است.